Huella hídrica
¿Qué es la huella hídrica?
La huella hídrica se utiliza para medir el volumen total de agua dulce que se utiliza para producir bienes y servicios, teniendo en cuenta para ello tanto el consumo directo como el indirecto, lo que permite analizar el impacto del uso del agua en diferentes procesos y productos.
Entender la importancia de la huella hídrica, por tanto, resulta esencial a la hora de gestionar nuestros recursos hídricos de la forma más sostenible posible.
Uno de los más claros ejemplos de huella hídrica lo encontramos en que, para producir un kilo de carne de vacuno pueden necesitarse hasta 15.000 litros de agua, y conocer este dato puede ayudarnos a reflexionar sobre nuestros hábitos de consumo y su repercusión sobre el medio ambiente.
¿Cómo se mide la huella hídrica?
La medición de la huella hídrica se basa en la norma internacional ISO 14046:2014, que establece un método que permite analizar el uso del agua en productos, procesos y empresas.
¿Pero cómo se calcula la huella hídrica? Para hallarla, es necesario tener en cuenta su ciclo de vida completo, desde la extracción de materias, teniendo en cuenta todas las entradas y salidas de agua, así como los impactos ambientales producidos, como pueden ser la escasez hídrica y la contaminación.
Ahora, antes de seguir profundizando en esto, quizás quieras saber qué es la electrólisis del agua y por qué es importante.
Entre los beneficios de la huella hídrica más importantes destacan:
- Ayuda a evaluar el impacto de la producción de bienes y servicios en los recursos hídricos.
- Identifica las áreas de mejora en el uso del agua.
- Promueve prácticas de consumo más sostenibles.
Tipos de huella hídrica
La huella hídrica se clasifica en tres categorías:
- Huella hídrica verde: Se denomina así al agua de lluvia que se almacena en el suelo y de la que se nutren las plantas.
- Huella hídrica azul: Aglutina el agua dulce que se extrae de fuentes superficiales o subterráneas que se evapora, se incorpora o no retorna al sistema.
- Huella hídrica gris: Indica el volumen de agua necesario para diluir los contaminantes y mantener la calidad del agua dentro de unos estándares aceptables.
¿Por qué es importante medir la huella hídrica en las empresas?
Medir la huella hídrica permite a las empresas obtener una visión clara sobre su impacto en los recursos hídricos, información esencial para:
- Optimizar recursos: detectar ineficiencias en el uso del agua y proponer soluciones para reducir el consumo y los costos operativos.
- Cumplimiento normativo: en muchos sectores, la legislación medioambiental exige el monitoreo y reducción del consumo de agua.
- Reputación y responsabilidad social: las empresas que miden y gestionan su huella hídrica proyectan una imagen de responsabilidad y compromiso con el medio ambiente, lo que puede atraer a consumidores e inversores responsables.
¿En qué sectores se utiliza la huella hídrica?
La huella hídrica se aplica en sectores como la agricultura, la ganadería, la industria, la energía e incluso el hogar con el fin de analizar y mejorar la eficiencia en el uso del agua.
La agricultura, por ejemplo, es el mayor consumidor de agua dulce a nivel mundial, por lo que calcular la huella hídrica de un cultivo permite optimizar el riego y seleccionar cultivos, mientras que en la industria permite desarrollar tecnologías más sostenibles.
En el caso que nos afecta a nosotros, el de la energía, calcular la huella hídrica permite investigar y explotar fuentes que necesiten menos recursos hídricos.