Condensador eléctrico
El condensador eléctrico es un componente imprescindible en cualquier sistema eléctrico o electrónico debido a su capacidad para almacenar y liberar energía de forma controlada. Estos componentes son esenciales para una gran cantidad de usos, desde la estabilización de fuentes de energía hasta el funcionamiento de motores eléctricos y equipos de comunicación. ¡Sigue leyendo para descubrir más sobre ellos!
¿Qué es un condensador eléctrico?
Un condensador eléctrico o capacitor es un dispositivo que permite almacenar energía en un campo eléctrico. Está compuesto por dos placas conductoras separadas por un material aislante llamado dieléctrico. Esto permite que, al aplicar un voltaje entre los dos conductores, se genere un campo eléctrico en el dieléctrico que es el que permite que el condensador almacene la energía.
La capacidad de un condensador para almacenar carga eléctrica se mide en faradios (F), y aunque la mayoría de los condensadores tienen capacidades pequeñas, algunos, como los supercondensadores, pueden almacenar mayores cantidades de energía.
Respecto a su funcionamiento, se basa en la capacidad de regular y suavizar fluctuaciones de voltaje en los circuitos, lo que hace al condensador eléctrico indispensable para infinidad de usos electrónicos y eléctricos.
¡Antes de seguir quizás quieras profundizar un poco más sobre la batería de condensadores!
¿Para qué sirve un condensador eléctrico?
El condensador eléctrico está presente en la mayoría de circuitos eléctricos o electrónicos.Eso hace que se vean en prácticamente todos los dispositivos electrónicos existentes, desde los más simples hasta los más complejos. La función principal es la de almacenar energía, la cual después pueden liberar rápidamente.
Por ejemplo, lo vemos en baterías, arranque de motores y flashes de cámaras fotográficas antiguas. Además, lo vemos en dispositivos de temporización, ya que pueden almacenar y retrasar el flujo de corriente, viéndolo en alarmas o dispositivos de encendido automático. También está presente en el arranque de motores monofásicos de fase partida.
Eso sí, esta no es la única función que tiene. Otro uso habitual es el de filtrado de energía y conversores de corriente alterna a continua. El condensador permite suavizar la salida de voltaje y conseguir que sea más estable. Al mismo tiempo, ayuda a filtrar las fluctuaciones de voltaje no deseadas y conseguir que un dispositivo electrónico funcione mejor.
También se ven en el mundo de las frecuencias y la radio. Permiten ajustar la resonancia de circuitos y elegir las señales de radiofrecuencia deseadas. Al mismo tiempo, eliminan la corriente continua en circuitos de audio, haciendo que funcione mejor.
Por último, se ven en el mundo industrial, ya que pueden compensar el factor de potencia en forma de energía reactiva. Esto se traduce en una mayor capacidad de carga y en una reducción significativa de las pérdidas en la línea.
Características de un condensador eléctrico
Las funcionalidades de un condensador eléctrico son fundamentales a la hora de determinar si serán o no realmente útiles en diferentes tipos de circuitos. ¡Y estas son algunas de las principales!
- La capacitancia es la capacidad del condensador para almacenar carga eléctrica. Este parámetro es clave a la hora de definir la cantidad de energía que puede almacenar el condensador y, como ya hemos dicho, se mide en faradios.
- La tensión nominal es como se llama al máximo voltaje que un condensador puede soportar antes de fallar. Conocer este dato es importante, ya que excederlo puede dañar el dispositivo o provocar un cortocircuito.
- El dieléctrico es el material no conductor que se coloca entre las placas, normalmente de cerámica, plástico o mica, y su calidad determina la eficiencia y capacidad de almacenamiento del condensador.
- Algunos condensadores, como los electrolíticos, son polarizados, lo que significa que deben conectarse con la polaridad correcta para no dañar el dispositivo.
- La Resistencia Serie Equivalente (ESR) representa las pérdidas que se dan en el interior del condensador y que son debidas a la resistencia.
