Aerogenerador
¿Qué es un aerogenerador?
Un aerogenerador es un dispositivo capaz de transformar energía cinética proveniente del viento en energía eléctrica. Tienen forma de molino de viento y pueden trabajar de forma aislada o bien en grupo, en parques eólicos.
¿Cómo funciona un aerogenerador?
Un aerogenerador funciona mediante un rotor que se activa con el viento. El viento mueve las palas y hace girar el rotor, que transmite la rotación a un eje de alta velocidad que acciona un generador de electricidad, el cual transforma la energía cinética del viento en energía eléctrica. Esta energía pasa a través de un transformador y pasa a la red eléctrica con cambios en sus características.
Para aprovechar la energía del viento, el aerogenerador tiene sistemas de orientación que mueven la góndola según la dirección del viento. La velocidad a la que opera oscila entre los 10 y los 90 km/h. A menor velocidad, no produce energía y por tanto, no funciona. En cambio, a mayor velocidad se detiene por seguridad.
Tipos de aerogeneradores
Existen diversas clases de aerogeneradores, cada una de ellas diseñada con el fin de adaptarse a diferentes necesidades y maximizar la eficiencia en la generación de energía eólica. A continuación se describen algunas de las principales:
- Aerogeneradores de eje horizontal: Son los más comunes y eficientes. Tienen un rotor con palas que gira en torno a un eje horizontal, lo que les permite orientarse hacia el viento para maximizar la captura de energía.
- Aerogeneradores de eje vertical: Estos tienen un rotor que gira alrededor de un eje vertical. No requieren mecanismos para orientarse al viento, lo que los hace ideales para áreas urbanas o lugares con vientos cambiantes.
- Aerogeneradores de baja potencia: Están diseñados para uso doméstico o en instalaciones pequeñas, perfectos para el autoconsumo de energía.
- Aerogeneradores de alta potencia: Se utilizan en parques eólicos comerciales y pueden generar varios megavatios, lo que permite abastecer a grandes comunidades o industrias.
Partes de un aerogenerador
El aerogenerador consta de diversas partes que explican su funcionamiento. En su parte inferior, están los cimientos, que son bloques de hormigón que soportan la estructura y el viento. Si es un molino situado en alta mar, no será visible. Para conectarlo a la red eléctrica, existe una celda de media tensión.
La torre que eleva el aerogenerador está hecha de acero en forma de tubo. En la parte superior se encuentra el rotor, que es la parte que gira. A él se enganchan las palas, que suelen ser tres, aunque existen modelos de una y dos palas. Para sujetar las palas, está el buje, que es el que permite que roten.
Detrás del rotor está la góndola, que es la parte que alberga los componentes para transformar la energía. Aquí está el eje de la turbina y el generador, así como la caja de engranajes para transmitir la energía. El generador es similar a un motor eléctrico, pero actuando a la inversa, convirtiendo la energía eólica en eléctrica.
Debajo de la góndola tiene un sistema de orientación para orientar las palas a la dirección del viento. Además, como un anemómetro para medir la velocidad del viento y una veleta en su parte superior para indicar la dirección.
¿Cuánta energía produce un aerogenerador?
La energía producida depende de la velocidad del viento, su dirección y las características del aerogenerador. Con una velocidad media de 4,5 metros por segundo, generará unos 500.000 kWh de energía al año.
La generación de energía no se produce de forma lineal, sino que aumenta de manera exponencial. Por ejemplo, si la velocidad media es de 9 metros por segundo, se generan 2.400.000 kWh al año, es decir, 4,8 veces más que con la mitad de la velocidad. La razón es que la eficiencia es mayor con mayores velocidades.
¿Cómo se instala un aerogenerador?
Ya te hemos contado qué es un aerogenerador y cómo funciona pero ¿cómo se instala este tipo de dispositivo? El proceso puede variar en función de su tipología o su tamaño, aunque lo normal es que tenga que seguir los pasos que detallamos a continuación.
- Evaluar la ubicación con el fin de analizar la velocidad y dirección del viento.
- Gestionar los permisos necesarios en cada región para la instalación de este tipo de sistemas eólicos.
- Elegir el modelo de aerogenerador que mejor se ajuste a las necesidades.
- Acondicionar el área, construyendo cimientos sólidos y accesos para el equipo de instalación.
- Montar la estructura que soportará el aerogenerador, asegurando su estabilidad y resistencia.
- Colocar las palas y el generador en la parte superior de la torre.
- Conectar el sistema al circuito eléctrico de la propiedad o a la red.
- Realizar las pruebas necesarias para garantizar el correcto funcionamiento y la eficiencia del aerogenerador y ponerlo en marcha una vez comprobado que todo está correcto.
Qué beneficios tiene el aerogenerador?
Instalar aerogeneradores conlleva múltiples ventajas tanto a nivel individual como comunitario, ¡y conocerlas te ayudará a comprender por qué cada vez están más solicitados!
- Aprovechan la energía del viento, una fuente inagotable y limpia.
- Como reducen la dependencia de la red eléctrica convencional, suponen un gran ahorro en las facturas de luz de viviendas y empresas.
- Permiten generar electricidad de forma independiente, lo que resulta muy útil en zonas rurales o aisladas.
- No emiten gases de efecto invernadero ni tampoco contaminantes, lo que hace que su huella ecológica sea mínima en comparación con otras fuentes de energía.
- Además, fomentan un desarrollo más sostenible y responsable con el medio ambiente.
Sin duda, una alternativa cada día más viable y asequible a todos los niveles al modo en que se genera la electricidad de tu casa o negocio.