¿Qué es la energía eólica marina?

La energía eólica marina es una energía renovable que utiliza la fuerza del viento en alta mar para generar electricidad. Funciona a través de instalaciones que pueden ser fijas o flotantes, sin duda alguna, son una alternativa limpia y eficiente para la producción de energía. Esta tecnología aprovecha los vientos más fuertes y constantes que se encuentran lejos de la costa, donde, a diferencia que en tierra, no hay obstáculos que los frenen.

De este modo, más allá de qué es la energía eólica y cómo funciona, esta otra fuente se presenta como una opción viable y sostenible para abastecer comunidades. Su capacidad para generar grandes cantidades de electricidad sin emisiones de gases de efecto invernadero la convierte en una herramienta determinante en la lucha contra el cambio climático y en la transición hacia un sistema energético más limpio.

¿Cómo funciona la energía eólica marina?

La energía eólica marina se produce usando aerogeneradores instalados en el mar, ubicación en la que los vientos son más fuertes y constantes que en tierra firme.

El viento hace girar las palas del rotor del aerogenerador, movimiento que se transmite a una multiplicadora que aumenta la velocidad de rotación y, a su vez, acciona un generador eléctrico que produce electricidad. Después, la energía generada se transporta a través de cables submarinos hasta una subestación en tierra, desde donde se distribuye a la red eléctrica para su posterior consumo.

Existen dos tipos principales de aerogeneradores marinos: los de cimentación fija, que resultan apropiados para aguas poco profundas, y los flotantes, diseñados para aguas más profundas. Los primeros se anclan directamente al lecho marino, mientras que los segundos se mantienen a flote en plataformas ancladas al fondo marino.

Además de la reducción de emisiones de gases contaminantes, la energía eólica marina suma a la independencia energética y el desarrollo económico de las regiones costeras. Eso sí, su implantación requiere de una planificación cuidadosa para reducir los posibles impactos ambientales y garantizar la sostenibilidad a largo plazo.

Ventajas de la energía eólica marina

Este tipo de energía renovable se ha consolidado como una fuente indispensable en la transición energética de todo el mundo. Su gran capacidad para generar electricidad limpia y abundante, junto con su bajo impacto a nivel tanto visual como acústico, la posiciona como una alternativa de calidad frente a las fuentes fósiles.

• Los vientos marinos son inagotables, y más constantes y potentes que en tierra, lo que permite que los aerogeneradores marinos generen hasta el doble de energía que sus equivalentes terrestres.

• La eólica marina no produce emisiones de gases de efecto invernadero, algo tremendamente beneficioso en la lucha contra el cambio climático.

• Como están ubicados lejos de la costa, los parques eólicos marinos tienen un impacto visual y sonoro mínimo.

• Los océanos ofrecen gigantescas áreas para la instalación de parques eólicos.

• El desarrollo de la eólica marina genera empleo en sectores como la ingeniería, la construcción y el mantenimiento.

• Además, los parques eólicos marinos pueden coexistir con actividades como la pesca y el transporte marítimo.

• Los parques eólicos marinos están menos expuestos a la vista que los terrestres, lo que reduce su impacto visual. 

• Mayor eficiencia, la ausencia de obstáculos en el mar permite que el viento fluya con mayor facilidad, lo que aumenta la eficiencia de las turbinas.

¿Dónde se utiliza energía eólica marina en España?

Nuestro país, con más de 5.000 km² de zonas de alto potencial para la energía eólica marina, ya ha iniciado distintos proyectos para aprovechar este recurso, aunque lo cierto es que aún no cuenta con parques operativos.

• El parque eólico marino frente a Cádiz y Málaga está llamado a ser el más potente de España.

• Está previsto que se ubique otro frente a Vigo y el Baixo Miño, en Galicia, una de las áreas con mayor potencial para la instalación de este tipo de parques.

España es una potencia eólica global, tanto en fabricación de equipos como en generación de energía; con 27,5 GW de potencia instalada en tierra firme, es el quinto país del mundo, por detrás de China, EEUU, Alemania e India.

La Eólica Marina Flotante se está convirtiendo en una alternativa renovable de elevado potencial que se adapta muy bien a las características de la plataforma continental española. No obstante, España es una potencia en las incipientes soluciones flotantes para los parques eólicos marinos: de las 27 identificadas a escala global, siete son españolas. También es el país europeo con más instalaciones de I+D para eólica flotante y las otras energías del mar, como la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN) y la Plataforma de Energía Marina de Vizcaya (BiMEP) o la Zona experimental de aprovechamiento de energías marinas de Punta Langosteira (La Coruña), el segundo banco de pruebas del mundo para la energía de las olas.

Las próximas décadas van a ser muy importantes para la implantación de este tipo de tecnología, y lo mejor es que vamos a tener la suerte de vivirlas en primera persona.

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