¿Qué es la electricidad estática?

Todos hemos experimentado la electricidad estática en algún momento, como cuando una regla de plástico eriza los vellos del brazo después de haberla frotado contra una prenda de lana, ¿quién no lo ha hecho en alguna ocasión?

Este fenómeno se debe a la acumulación de cargas eléctricas en la superficie de los objetos, pero pocos conocen sus causas, y menos aún sus consecuencias. La electricidad estática es una parte fundamental de nuestra vida cotidiana y tiene diferentes aplicaciones, ¡quédate y descúbrelas!

¿Qué es la electricidad estática?

La electricidad estática es un fenómeno que ocurre cuando un material acumula un exceso de carga eléctrica, independientemente de si es positiva o negativa, lo que sucede debido a la transferencia de electrones entre dos objetos que se frotan entre sí.

Este desequilibrio de cargas puede traducirse en atracciones, repulsiones o incluso descargas eléctricas cuando el material cargado entra en contacto con otro objeto conductor​​.

Ahora que sabes qué es la electricidad estática, descubre en qué se diferencia de la energía potencial.

¿Cómo se genera la electricidad estática?

La generación de electricidad estática se produce mediante varios procesos, principalmente por fricción, presión, temperatura e inducción.

• Cuando dos materiales se frotan entre sí (fricción) se produce lo que se llama efecto triboeléctrico: uno de ellos puede perder electrones y el otro ganarlos, generando de este modo una carga estática. Un ejemplo muy habitual es frotar un globo contra un suéter de lana​​.

• Algunos materiales, como ciertos cristales y cerámicas, generan una separación de cargas cuando se les aplica presión, produciendo un efecto piezoeléctrico. Este fenómeno es utilizado en una gran variedad de sensores y dispositivos electrónicos​.

• También hay minerales que pueden polarizarse eléctricamente cuando se someten a cambios de temperatura (efecto piroeléctrico), propiedad que se utiliza en dispositivos como los sensores que detectan cambios de temperatura​.

• Además, un objeto cargado puede inducir una separación de cargas en otro objeto cercano, pero neutro. Este fenómeno, denominado inducción electrostática, es más efectivo si el objeto neutro es conductor, ya que permite una mayor movilidad de las cargas​​.

¿La electricidad estática es peligrosa?

La electricidad estática, en la forma en que se da en nuestro día a día, no suele implicar peligro alguno. Ahora bien, sí hay situaciones en las que puede representar un riesgo considerable, como por ejemplo las que detallamos a continuación.

• Los rayos son descargas electrostáticas naturales que pueden ser extremadamente peligrosas y causar daños graves​, incluso la muerte.

• Los componentes electrónicos, especialmente los semiconductores, pueden dañarse fácilmente por culpa de las descargas estáticas, lo que puede afectar de forma negativa a su funcionamiento​.

• En ambientes en los que se trabaja con sustancias inflamables, como en la industria química,  una chispa de electricidad estática puede desencadenar incendios, ¡o explosiones​!

• Además, la electricidad estática es el motivo por el que hay que apagar el motor de un vehículo al repostar gasolina, ya que una chispa podría desencadenar un incendio de fatales consecuencias.

Entender cómo se genera y cómo gestionar la electricidad estática ayuda a prevenir posibles accidentes, ¡así que es más importante de lo que pensabas!

¿Cómo se elimina la electricidad estática?

Eliminar la electricidad estática puede conseguirse utilizando diferentes estrategias para ello.

• Una de las formas más efectivas de hacerlo es aumentar la humedad del ambiente usando humidificadores, ya que el aire seco favorece la acumulación de cargas estáticas. Utilizar humidificadores puede ayudar significativamente​​.

• También es posible utilizar cremas hidratantes en la piel, especialmente en invierno, ya que permite reducir la sequedad y prevenir la acumulación de cargas estáticas.

• Otra solución es usar ropa de algodón en vez de prendas sintéticas, que tienden a generar más electricidad estática​.

• Prueba a tocar objetos metálicos antes de tocar otros elementos.

• Además, también es posible utilizar sprays antiestáticos en la ropa y el cabello para reducir las cargas acumuladas.

Y ahora que lo sabes todo sobre la electricidad estática y cómo eliminarla, no te vayas de aquí sin echar un vistazo a nuestras tarifas de luz. ¡La mejor forma de ahorrar en tus facturas eléctricas es no pagar de más!